Die meisten und bekanntesten Delphine gehören zur Unterfamilie der Eigentlichen Delphine. Häufigste Art der Delphine ist der bis drei Meter lange und bis 350 kg schwere, graugefärbte große Tümmler, der oft in Delphinarium gehalten wird und in allen Ozeanen und europäischen Meeren vorkommt. Sein Gesamtbestand wird auf etwa fünf Millionen Tiere geschätzt. Er ernährt sich von Fischen, Krebstieren und anderen Wirbellosen. Eine eigenständige Gruppe von Zahnwalen bilden die Flussdelphine, zu denen der 2,5 Meter lange Gangesdelphine gehört, der nur im Ganges in Indien lebt. Die Größe seines Bestandes wurde 1998 auf nur noch 2.500 Tiere geschätzt. Die Zahl dieser Delphine nimmt auf Grund von Wasserverschmutzung, Bejagung und weil die Populationen durch Staustufen und Dämme voneinander getrennt werden, jährlich um etwa zehn Prozent ab. Wie der World Wide Fund for Nature (WWF) 1998 mitteilte, soll für den Gangesdelphin ein 160 Flusskilometer langes Schutzgebiet eingerichtet werden.

Zur Orientierung senden sie hochfrequente Ortungslaute aus, die vom Menschen als Klicklaute wahrgenommen werden können. Die Klicklaute werden in der Kehlkopftasche erzeugt und von einem ölgefüllten Organ, das direkt unter der Atemöffnung liegt, rund 300-mal pro Sekunde ausgestoßen. Dieses Echolosystem ist den Fledermäusen ähnlich.

Susi, Dan, Tobias