Columbus wurde 1451 in Genua geboren.
Er war ein italienischer Seefahrer, der im Auftrag der Spanischen Krone einen kürzeren Seeweg nach Asien erkunden sollte. Dabei landete er irrtümlich in der Karibik und entdeckte damit Mittelamerika für die westliche Welt. Nordamerika war dagegen bereits mehrere Jahrhunderte zuvor von den Wikingern erstmals auf dem Seeweg erreicht worden.
Die Expedition bestand aus dem Hauptschiff Santa Maria, das unter seinem Kommando lag und aus den beiden kleineren Karavellen Pinta und Nina, die von Martin Alonzo Pinzon befehligt wurden.
Die Flotte segelte am 3. August 1492 von Palos de la Frontera aus los mit einer Besatzung von 90 Mann.
Nach drei Tagen wurde der Hauptmast der Pinta beschädigt, was einen Reperaturaufenhalt auf den Kanarischen Inseln nötig machte.
Am 6 September lichteten die drei Schiffe wieder die Anker und segelten genau nach Westen , später nach Südwesten.
Am Abend des 12 Oktobers kam Land in Sicht und früh am Morgen landete die Expedition auf einer der Bahamas Inseln, die von dort lebenden Indianer Guanahani genannt wurde.
Weitere Landungen in den nächsten Wochen fanden auf Kuba, das Kolumbus zur Ehre der Spanichen Prinzessin Juana nannte, und in Haïti auf Espanola statt. Kolumbus glaubte, dass alle diese Inseln im Gewässer von der Küste Ostasiens lagen.
Christophe Kolumbus starb am 20.Mai 1506.

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